A kokain egykor a gazdagok, a pénzügyi élet, a művész- és a divatvilág kábítószere volt. Itáliában ma már népdrognak számít, anyagi és társadalmi különbségek nélkül. Az orvosoktól a kamionsofőrökig, a legkülönbözőbb szakmákban dolgozók és keresetűek váltak a fehér por függőivé - állapította meg az újság által az olaszországi kokainfogyasztásról készített dosszié.
A szenvedélybetegeket segítő nonprofit egyesületek adatai szerint a kiemelt felelősséget igénylő szakmákban, mint amilyen az egészségügy, a személy- és teherszállítás minden ötödik embert a kokainfüggőség veszélyezteti. A drogosok nagy részének nincsen családi vagy lelki problémája, inkább a stressz és fáradtság miatt a szertől remél jobb munkateljesítményt és kikapcsolódást. A munkahelyi orvosi ellenőrzések sem tudják megfékezni a jelenséget. A kokainhasználat elterjedt a kőművesek, vízvezetékszerelők, szakácsok között is.
Az olasz munkaegészségügy adatai szerint a Milánó-Brescia-Bergamo építőipari háromszögben a festők, csempézők, kőművesek és más iparosok között az utóbbi tíz év alatt felével nőtt a kokainfogyasztás aránya. A kokain fellegvára az Itália gazdagabb részének számító észak-nyugati tartományok, mindenekelőtt Milánó és környéke, ahol a kokainszippantó arisztokratákat az alacsonyabb osztályhoz tartozó drogfüggők váltották fel - jegyezte meg a napilap online oldalán is közölt felmérés. Itáliában két millió a rendszeres kokainfogyasztó száma. További hétszázezren alkalmi fogyasztónak számítanak. A tipikus fogyasztó 35-50 év közötti férfi.
A jó minőségű kokain ára grammonként 70-100 euró. Az egy grammnál kisebb, úgynevezett minidózis 20-30 euróért beszerezhető. Az adatok szerint a 15-23 év közötti olaszok húsz százaléka már legalább egyszer kipróbálta a kokaint. A kiskorúak öt százaléka gyakran használja. A legtöbb kokainfogyasztó Milánóban él, összesen 125 ezer - ezzel az észak-olasz város, italiai és európai öszehasonlításban is, a kokain fővárosának számít. A milánói farmakológiai intézet 2005 nyarán vett vízmintát a Pó-folyó torkolatánál: ez azt mutatta, hogy a (Milánót kivéve) ötmillió lakosú Pó-alföldön végighaladó folyón naponta 4 kilogramm kokain úszik le, ami 40 ezer adagnak felelt meg, évi 100 millió euró értékben.